ทอมมี่ ฟรีแมน เปิดใจช่วงตกต่ำ เซ็นเตอร์ของทีมชาติ England national rugby union team ออกมาเล่าถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากของตัวเองหลังเสร็จสิ้นการทัวร์กับทีม British & Irish Lions ซึ่งแม้ภายนอกจะดูเหมือนทุกอย่างผ่านไปได้ด้วยดี แต่ภายในกลับเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าทางจิตใจที่เขาเองก็แทบไม่รู้ตัว
ทอมมี่ ฟรีแมน เปิดใจช่วงตกต่ำ หลังทัวร์ไลออนส์ ก่อนคืนฟอร์มกับทีมชาติอังกฤษ
ฟรีแมนเป็นหนึ่งในผู้เล่นอังกฤษไม่กี่คนที่ได้ลงสนามเป็นตัวจริงครบทั้งสามแมตช์ทดสอบในซีรีส์กับ Australia national rugby union team ซึ่งจบลงเมื่อต้นเดือนสิงหาคม พร้อมผลงานสำคัญในทัวร์ที่หนักหน่วงทั้งร่างกายและสภาพจิตใจ การเล่นต่อเนื่องจำนวนมากก่อนและระหว่างทัวร์ ทำให้ร่างกายของเขาเข้าสู่ภาวะสะสมความล้าโดยไม่ทันสังเกต
แม้หลังจบทัวร์เขาจะได้พักตามโปรแกรมถึงห้าสัปดาห์ และสภาพร่างกายดูเหมือนฟื้นตัวเต็มที่ แต่เมื่อฤดูกาลใหม่เริ่มขึ้น เจ้าตัวกลับรู้สึกว่าด้านจิตใจยังไม่พร้อมสำหรับการแข่งขันระดับสูง
สโมสรช่วยประคองผ่านช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ
สัญญาณความผิดปกติถูกสังเกตเห็นโดยทีมงานของ Northampton Saints โดยเฉพาะ Phil Dowson และ Sam Vesty ที่เรียกเขาเข้าไปพูดคุยแบบส่วนตัวเพื่อประเมินสภาพความพร้อม
แม้ในตอนแรกฟรีแมนจะยืนยันว่าตัวเองโอเค แต่ทีมโค้ชตัดสินใจลดภาระการฝึกซ้อม รวมถึงจำกัดการลงแข่งขันในช่วงต้นฤดูกาล 2025-26 การตัดสินใจดังกล่าวกลายเป็นจุดสำคัญที่ช่วยให้เขาฟื้นสมดุลทั้งร่างกายและจิตใจได้อย่างแท้จริง
เจ้าตัวยอมรับภายหลังว่าเขาอาจกำลังเผชิญความเครียดสะสมโดยไม่รู้ตัว เพราะหลังจากใช้เวลาหลายเดือนกับการแข่งขันระดับสูง เมื่อกลับมาสู่ชีวิตปกติ ร่างกายอาจพร้อมแต่สมองยังต้องการเวลาปรับตัว
วันหยุดที่ควรพัก กลับกลายเป็นกิจกรรมหนัก
หลังจบทัวร์ในออสเตรเลีย ฟรีแมนเลือกเดินทางพักผ่อนที่รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา โดยไปเที่ยวสวนสนุกอย่าง Universal Studios Florida และ Walt Disney World
อย่างไรก็ตาม เขายอมรับภายหลังว่าอาจใช้เวลาวันหยุดไม่เหมาะสม เพราะแทนที่จะพักผ่อนเงียบ ๆ กลับเลือกทำกิจกรรมที่ใช้พลังงานสูง ซึ่งอาจทำให้ร่างกายและสมองไม่ได้รีเซ็ตอย่างเต็มที่
บทเรียนครั้งนี้ทำให้เขาเข้าใจว่าการฟื้นตัวของนักกีฬาระดับสูงไม่ใช่แค่เรื่องกล้ามเนื้อหรือความฟิต แต่รวมถึงสุขภาพจิต การพักผ่อนเชิงคุณภาพ และการจัดการความเครียดด้วย
กลับคืนสู่ทีมชาติ พร้อมบทบาทใหม่ในตำแหน่งเซ็นเตอร์
หลังได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ฟรีแมนสามารถกลับมาติดทีมชาติอังกฤษอีกครั้ง แม้จะต้องเผชิญอาการบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายในช่วงหนึ่ง แต่เขาก็ยังถูกมองว่าเป็นกำลังสำคัญของทีมในระยะยาว
คาดว่าเขาจะยังจับคู่ในตำแหน่งเซ็นเตอร์ร่วมกับ Fraser Dingwall เพื่อนร่วมสโมสรต่อไป หลังทั้งสองลงสนามร่วมกันในเกมทดสอบล่าสุดที่พบกับ Scotland national rugby union teamฟรีแมนยอมรับว่าการเปลี่ยนจากตำแหน่งปีก ซึ่งเป็นตำแหน่งหลักของเขามาโดยตลอด
มาสู่บทบาทเซ็นเตอร์ ทำให้ต้องเรียนรู้แท็กติกใหม่จำนวนมาก เพราะตำแหน่งนี้ต้องอ่านเกมมากขึ้น รับผิดชอบเกมรับมากขึ้น และต้องประสานงานกับผู้เล่นหลายจุดในสนามเขามองว่าการเปลี่ยนบทบาทครั้งนี้เป็นความท้าทายที่ช่วยให้เขาพัฒนาเป็นนักรักบี้ที่สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นในอนาคต
สรุป
เรื่องราวของฟรีแมนสะท้อนให้เห็นว่านักกีฬาระดับโลกไม่ได้ต่อสู้เพียงในสนาม แต่ยังต้องรับมือกับแรงกดดันทางจิตใจที่คนภายนอกอาจไม่เห็น การสนับสนุนจากสโมสร โค้ช และระบบดูแลนักกีฬา จึงเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยให้เขากลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง
พร้อมเดินหน้ากับทีมชาติอังกฤษในรายการใหญ่ต่อไป แฟนกีฬาที่อยากติดตามข่าวรักบี้ระดับโลก ฟอร์มนักกีฬา และบทวิเคราะห์การแข่งขันแบบต่อเนื่อง สามารถอัปเดตข้อมูลผ่านแพลตฟอร์มข่าวกีฬาอย่าง 1allin เพื่อไม่พลาดทุกความเคลื่อนไหวสำคัญของฤดูกาลใหม่
