อีกก้าวสำคัญของเมสซี่ ลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ครบ 1,000 นัดด้วยประตูเปิดเกมให้อาร์เจนตินาจองตำแหน่งในรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลกด้วยการเอาชนะออสเตรเลีย 2-1 เมสซีสร้างช่วงเวลาแห่งคุณภาพเพื่อทำลายการหยุดชะงักในช่วงท้ายของครึ่งแรก และจูเลียน อัลวาเรซกระโจนจากความผิดพลาดของผู้รักษาประตู
ทำให้แชมป์โลกสองสมัยอย่างอาร์เจนตินาควบคุมได้อย่างเต็มที่ในช่วงต้นของวินาที ออสเตรเลียลงต่อสู้ที่สนามกีฬา Ahmad Bin Ali และทำให้แน่ใจว่าตอนจบที่น่าวิตกหลังจากการยิงที่เบี่ยงเบนของ Craig Goodwin ทำให้การขาดดุลลดลง
อีกก้าวสำคัญของเมสซี่ เมื่ออาร์เจนตินาเอาชนะออสเตรเลีย
และจำเป็นต้องมีการเข้าปะทะในจังหวะสุดท้ายที่ยอดเยี่ยมจากลิซานโดร มาร์ติเนซ กองหลังชาวอาร์เจนตินา เพื่อปฏิเสธ Aziz Behich ของออสเตรเลีย ซึ่งน่าจะเป็นประตูตีเสมออันน่าทึ่งในนาทีที่ 80 การปะทะกันรอบ 8 ทีมสุดท้ายกับเนเธอร์แลนด์ในวันศุกร์นี้กำลังรออาร์เจนตินา
ซึ่งฟื้นตัวจากความพ่ายแพ้ต่อซาอุดีอาระเบีย 2-1 ในนัดแรกของทัวร์นาเมนต์เพื่อจบอันดับต้น ๆ ของกลุ่ม C กองเชียร์ของออสเตรเลียมีจำนวนมากกว่ากองเชียร์ของอาร์เจนตินาอย่างมาก เนื่องจากคาดว่าจะมีการเปิดตัวอย่างคับคั่ง ผู้เล่นตัวจริงของซอคเกอร์รูส์บีบให้อาร์เจนตินาต้องอดทน ระมัดระวัง และยังไม่ถึงนาทีที่ 17 เมื่อชาวอเมริกาใต้เริ่มคุกคาม
เมสซีเลือกอเลฮานโดร โกเมซทางซ้าย แต่ฝ่ายซ้ายยิงได้สูงและกว้าง มีการยิงประตูเล็กน้อยในช่วงครึ่งชั่วโมงแรก ขณะที่ออสเตรเลียดูครองบอลได้สบายและเปิดเกมจากสองมุมแรก แต่เมสซี่เติมความมีชีวิตชีวาที่จำเป็นมากในนาทีที่ 35 โดยเล่นหนึ่งในสองกับ Nicolas Otamendi ที่ขอบเขตโทษและวางเท้าข้างบ้านที่มุมด้านล่าง
นับเป็นประตูที่ 789 ในอาชีพของเขา โดยเป็นประตูที่ 94 จาก 169 นัดที่ลงเล่นให้ทีมชาติชุดใหญ่ และเป็นประตูแรกในรอบน็อกเอาต์ฟุตบอลโลก อาร์เจนติน่ายังคงครองบอลได้อย่างสบายๆ ในช่วงเริ่มต้นของครึ่งหลัง และเมสซี่ก็ลื่นในขณะที่เขาเตรียมจะทำประตูที่สองของการแข่งขัน
ออสเตรเลียเหลือภูเขาให้ปีนหลังจากเสียประตูอย่างน่าเสียดายในนาทีที่ 57 ผู้รักษาประตู Mat Ryan ควบคุมบอลแบ็คพาสผิดพลาด และ Alvarez กองหน้าของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เสียบเข้าประตูที่สองของทัวร์นาเมนต์ อาร์เจนตินามีความสุขที่ได้ครองบอล แต่หลังจาก Nicolas Tagliafico
ตัวสำรองใช้ความพยายามอย่างหนัก ออสเตรเลียก็ลดการขาดดุลด้วยการทำประตูที่เบี่ยงเบนไปจากจุดอื่น กูดวินพยายามเสี่ยงโชคจากนอกเขตโทษ และลูกยิงของเขาไปโดนเอ็นโซ เฟร์นานเดซ และหลุดเข้าไปในมุมล่าง ออสเตรเลียเข้าใกล้ประตูตีเสมอได้ในนาทีที่ 80 เมื่อเบฮิชของดันดี ยูไนเต็ด แหวกแนวรับผ่านแนวรับทั้ง 4 คน
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
สนับสนุนโดย แทงบอล
